根据Institute of International Education (IIE)的统计，2016年度中国本科以上赴美留学生总人数超过12万3千人，相比上一年度增长了2.4%，增长量约为3千人。必须要格外注意的是，这里被统计的只是已经入读的赴美留学生人数，考虑到未拿到录取和虽然拿到录取但最终放弃出国的少数申请人，实际申请人数和增长可能略大于这里提供的数值。

  IIE未公布研究生阶段各学科的留学生人数变化趋势，我们参考包含了本科生的有关数据。据统计，相比上一年度，传播学与新闻学领域(Communication and Journalism)留学生人数增长为5%，教育领域增长10%，人文学科(humanities)领域(包括语言学、文学、神学、宗教、哲学等)增长0.9%，法学领域增长9.4%，社会科学领域(包括心理学、公共管理、区域研究，文化研究，性别研究，历史学等)增长7%。总的来看各专业的申请总人数均有增无减。中国赴美留学人数连续7年占到美国留学生总人数的第一位，中国留学生之间的竞争也日益白热化。

  在申请人数持续增长，申请难度逐年攀升的不利条件下，2016年度天道共获得美国文科类研究生录取逾800枚。其中公共管理与公共政策录取最多，其次是法学、传媒类和教育类。天道的申请人数增量和录取情况基本与IIE的分析相吻合，天道斩获录取占比多的几大专业也刚好对应IIE数据中人数增长相对迅猛的几个领域。

  在名校申请的激烈竞争中，天道也取得了骄人的战绩，斩获斯坦福大学录取1枚，哈佛大学录取2枚，哥伦比亚大学录取28枚，芝加哥大学录取11枚，宾夕法尼亚大学录取24枚，杜克大学录取4枚，约翰霍普金斯大学录取18枚，西北大学录取16枚，康奈尔大学录取19枚。

  2016年的MPA (公共管理硕士)专业的总体趋势，与2015年相比申请难度由增无减， 具体表现在申请人数依然保持在高位，申请者的英语能力有一定的要求更高，尤其是在口语方面。我们得知慢慢的变多的学校需要申请者在提供必备的申请材料和文书的同时录制视频，以判断申请人的英语实际应用和临场反应的能力。

  往年，大多数申请公共管理专业的同学，自身背景依旧很不错的，希望冲击名校。从前两年来看，还是机会比较大的，但是伴随着申请难度的增大，拥有理想的标注化成绩已经远远不足以跨入名校的门槛了。各学校对于软实力更看重，具体体现在申请者的实习经历，海外志愿者经历，以及对某一公共服务或者政策领域的认识等。这些都成为了日趋重要的因素，还可以说是决定性的因素了。

  由于公共管理专业的申请时间相对较晚，目前还在积极申请中。对于已经准备的比较充分，申请较早的同学，天道在2016年已经收到了颇为不错的录取结果，例如知名的芝加哥大学。2017年的申请趋势，可以说将和2016年不相上下，依旧看重申请者的综合背景，建议有志去美国顶尖名校留学的同学充分的利用现有的时间和精力，早做准备。

  法律专业相较于2015年，2016年的申请难度稳中有升，具体表现在申请人数增加，申请者的语言考试成绩提高，以及申请者的海外经历丰富等方面。伴随申请难度增加，想要申请排名靠前的学校，对于申请者的软性实力的要求，也会更高，需要申请者重视。此外，由于美元汇率提高，包括学费在内的整体花费，会比往年稍有增加。关于签证，美国政府依然对法律专业持开放政策，这方面不会遇到困难。

  天道教育在2016年法律专业的录取，已经率先取得了不错的成绩。开放提前批次申请的乔治城大学，目前已经有数位同学，在天道教育的帮助下，收到了录取，先行将美国顶尖法学院的offer收入囊中。2017年的申请趋势，和2016年相比不会有太明显的变化，依旧看重申请者的各项综合软硬件实力，建议申请者不要懈怠，在申请轮次开放前，及早准备好学校要求的各方面材料。

  教育专业囊括的相关项目慢慢的变多，除了传统的TESOL项目，现在美国的教育学院越来越多开设教育与其他学科领域交叉的项目，比如教育技术，教育测量，项目评估，国际比较教育等。2017年的可能会出现更多的学生选择教育交叉类项目。在申请难度上，申请人的背景慢慢的变好，基本都有海外志愿者经历或者是多年教育经历，竞争愈发激烈。

  由于教育专业包含的范围很广，建议留学生应该要趁早确定自己申请的方向，并按照此方向开展相关的活动及实习。比如想之后从事教学工作，申请TESOL的学生，有些学校的项目对语言学类的课程有要求，转专业的申请者需要提前准备。对宏观教育研究类感兴趣的学生可以去NGO或者政府有关部门做一些政策研究、项目评估类的工作。对教育技术感兴趣的学生可以去与教育相关的科学技术创新公司做一些实习。如有编程背景的同学可去做教育APP或者网课的产品研究开发，如没有编程类背景但仍对教育技术感兴趣的同学可以去做此类产品的策划推广工作。

  目前，2017年度秋季入学的申请工作基本已进入尾声，天道已经获得较早发放结果的部分文科项目录取，如多枚圣路易斯华盛顿大学的法学录取和芝加哥大学公共政策录取。相较2016年度，部分滚动录取的项目发录取的时间明显延后了。如一直以来热门申请的宾夕法尼亚大学Intercultural Communication项目，上一年度基本在12月下旬便陆续发放结果，今年直到1月中旬仍迟迟未有消息。延迟发放录取结果往往是由于申请人数增多导致的，录取委员不仅需要审理完成大量的申请材料，还要在众多优秀申请人中做出艰难的取舍，因此不得不将录取时间延后。

  另外部分文科项目慢慢的出现面试。长久以来，文科项目如公共政策和东亚研究均不需要面试，但今年的申请中，加州大学圣地亚哥分校的公共政策项目增设了面试。同时增设面试的还有圣路易斯华盛顿的东亚研究项目。目前来看面试仅是小范围发放的，并未像商科申请中那样普遍，不过作为文科申请人需要重视起来，有备无患。无论是录取决定的延后，还是面试的增加，无疑都是申请难度提高的信号，作为申请人，必须全方位地提高自身能力，才能不断跨越美国学校设置的更高的门槛，在众多的竞争者中脱颖而出。

  面对越来越激烈的留学竞争，申请人需要更早地进行留学规划。合理的规划对于申请人软性素质方面的提升是至关重要的。比如，同样作为英语专业背景的申请人，相同的本科学校，相同的GPA, GRE和TOEFL分数，在申请公共政策专业时，经济学课程的补充可能就成了决定谁被录取的关键，而课程的补充至少需要在申请前的一个学期就着手进行。

  与申请专业对口的实习在实践类文科专业申请中的重要性不言而喻，一份高含金量的实习还可以帮助申请人扭转分数上的劣势，因而提早比对目标专业的要求，优化单位和实习内容的选择，是每个实践类文科项目申请人必须做的事。再比如，研究型文科专业的申请中，写作范例往往起着决定性的作用，而一篇高质量的写作范例绝对需要相当长时间对于某个课题的专注和成稿后的细心打磨。

  另外，推荐信作为文科申请中不可或缺的一环，必须得到更多的重视，越早与潜在推荐人进行相对有效沟通，才越有可能得到个性化的优质推荐信。随着申请难度的提高，申请人必须用更积极的态度尽早投入到申请准备当中，才有机会获得更好的申请结果。